代理服务器：一个赚差价的中间商

最近很多人都被某广告语“没有中间商赚差价”的反复洗脑了，但是代理服务器却很符合商业规则，因为它是一个专门提供服务，然后从中赚取差价的中间商。

根据维基百科解释，代理（英语：Proxy），也称网络代理，是一种特殊的网络服务，允许一个网络终端（一般为客户端）通过这个服务与另一个网络终端（一般为服务器）进行非直接的连接。一些网关、路由器等网络设备具备网络代理功能。一般认为代理服务有利于保障网络终端的隐私或安全，防止攻击。提供代理服务的电脑系统或其它类型的网络终端称为代理服务器（英文：Proxy Server）。

具体而言，代理服务器一般可以分为正向代理与反向代理。

正向与反向代理服务器差别（图片来源于网络）

所谓正向代理，是从客户/客户端角度出发，即为了从原始服务器中取得内容，由客户端向代理服务器发出请求，并指定目标访问服务器，而后，代理（服务器）向目标服务器转交需求，并将获得的内容返回给客户端。正向代理闭环完成。

但是需要注意的是，在正向代理过程中隐藏了真实请求的客户端，即服务端不知道真实请求客户是谁。讲到这里，大家是不是想到了什么呢？没错，大多数科学上网行为都是这么发生的。

反向代理一般是从服务端出发，从网络或者客户（端）发出反向代理出请求，反向代理服务器收到需求后判断请求走向何处，然后再将结果反馈给客户端。反向代理闭环完成。

同样需要注意的是，在反向代理过程中，隐藏了内部服务器的信息，用户不需要知道是具体哪一台服务器提供的服务，只要知道反向代理服务器是谁就好了，我们甚至可以把反向代理服务器当做真正服务器看待。这种形式的代理通常被用作实现负载均衡，比如Nginx就是一种出色的反向代理服务器。

这种代理服务器具体有哪些应用场景呢？

其实在前面文章中，我们已经提到了代理服务器的两种重要功能：实现科学上网和负载均衡。但是代理服务器真的只有这两种功能吗？当然不是。对于代理服务器，有一种比较公认的比喻：代理服务器就好象一个大的Cache。

代理服务器功能之一

除了网友普遍使用的科学上网之外，在商用领域，代理服务器通常应用在两大应用场景之下：提高访问速度和隐藏真实IP，免受攻击。

其实代理服务器提高访问速度这一点，正是印证了把代理服务器比作是一个大的Cache。一般代理服务器会设置一个较大的硬盘缓冲区，当外界有信息访问时会同时将其保存到缓冲区中，当再有用户访问同样的信息时，可以直接从缓冲区中读取信息，传给用户，从而提高了访问速度。

除了这种应用场景之外，还有一种则是企业员工比较讨厌的场景：企业通过代理服务器使员工只能访问公司内部的几个网站，限制公司员工的上网行为。还美其名曰：为了提高公司员工的工作效率……

通过代理服务器隐匿IP避免黑客攻击

当然，对于企业来说，信息安全至关重要，所以保障企业IP安全，避免被黑客攻击也是一堂必修课。所以，有不少网站都是通过代理服务器来隐藏自己的真实IP，来避免受到攻击的。从企业的角度来看，这自然是一个提高企业网络安全性的方法；但是，对于警察叔叔来说，代理服务器这种匿名功能也会为网络带来一定风险，因为会出现黑客隐藏自己IP的行为出现，这也为取证带来了难度。

代理服务器与VPN 傻傻分不清楚

正如文首所说，很多人不了解代理服务器是什么鬼，但是都多少听说过VPN，这是因为我国的具体国情决定的，简单来说，就是很多人需要通过VPN来实现科学上网，浏览外部网站。那么，从概念上和具体技术上VPN和代理服务器实际有哪些不同呢？

代理服务器还是VPN

从概念上来说，代理服务器（Proxy Server）是一种代理网络用户去取得网络信息的存在，是一种网络信息中转站。而VPN全称为“Virtual Private Network”，即虚拟专用网络。

根据维基百科的解释：虚拟专用网是一种常用于连接中、大型企业或团体与团体间的私人网络的通讯方法。虚拟私人网络的讯息透过公用的网络架构（例如：互联网）来传送内联网的网络讯息。它利用已加密的通道协议（Tunneling Protocol）来达到保密、发送端认证、消息准确性等私人消息安全效果。

VPN

也就是说，VPN是一种虚拟出来的企业内部专线，通过在公用网络上建立专线网络，来进行加密通讯。目前这种VPN是一种比较普遍的应用模式，相反国内通过免费或付费VPN进行科学上网行为都属于VPN中的一种特殊使用方式。也就是说，VPN只是代理服务器中的一种形式.

对比代理服务器是处理内部网络访问外部网络问题，VPN大多是解决外部网络访问内部网络问题。举一个简单的例子，大多数公司的人力资源管理系统都只能在公司IP地址范围内才能够访问成功，如果不在公司IP网络下将无法打开网站，但是如果你想在外部网络（如互联网）上访问公司内部网络（如公司人力资源网），就可以通过VPN给外网分配一个内网IP地址来实现。

在本页最后，笔者需要表明态度：科学上网虽好，不及长城是宝；信息泛滥堪扰，安全上网正道。

科学上网虽好 信息安全正道

不得不承认，出于各种原因，企业开通VPN上网，开通企业专线的行为并不少见，同时，各种免费收费的代理服务器和VPN服务也比比皆是。但大多数人可能都没有意识到，在我们使用代理服务器的时候，所有请求发出都要经过它，虽然代理服务器会为我们提供安全性和匿名性，但是，代理服务器也会对通过它发送的数据进行解码，这意味着，你的所有行为尽在它的掌握之中!

为了提高使用代理服务器的安全性，我们需要找到可信赖的代理服务器，或者采取其他安全措施。一个比较常见的做法是使用SSL安全协议链接。SSL其实是由Netscape研发并内置于浏览器中，用于对数据进行压缩和解压操作，并返回网络上传送回结果的加密协议。

某VPN供应商表示支持SSL加密

所谓的SSL VPN，指的是使用者利用浏览器内建的Secure Socket Layer封包处理功能，用浏览器连回公司内部SSL VPN服务器，然后透过网络封包转向的方式，让使用者可以在远程计算机执行应用程序，读取公司内部服务器数据。因为它采用标准的安全套接层（SSL）对传输中的数据包进行加密，从而在应用层保护了数据的安全性。高质量的SSL VPN解决方案可保证企业进行安全的全局访问。

以上这些SSL安全协议链接听起来很复杂的感觉，但其实你可以简单把它理解为HPPT与HTTPS之间的相差的那个“S”，可以理解为一种HTTP的安全模式。

根据相关统计显示，在所有代理服务器中有25%的代理服务器修改了你的内容，更有接近80%的代理服务器没有采用SSL安全协议链接，如果通过HTTP来链接，那么他就能够分析你的流量并且去你的登录凭证了（包括用户名和登录口令）。所以，我们在上网时一定要选择HTTPS（全称：Hypertext Transfer Protocol over Secure Socket Layer）协议来确保企业和自身的信息安全。

注入病毒/广告脚本

当然，代理服务器除了有可能会对我们的信息安全造成危害之外，在使用代理服务器过程中，还可能遇到广告绑架等问题。所以，我们在使用过程中一定要确认网络环境安全性，避免遭受不必要的损失。

讲了这么多，你分清代理服务器与VPN有什么异同了吗？